La deuda técnica: El monstruo oculto que está devorando tu producto

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Estás emocionado con el lanzamiento de una nueva funcionalidad, pero ¿alguna vez te has preguntado qué precio estás pagando en forma de deuda técnica? No dejes que este monstruo arruine tu producto.

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En el desarrollo de productos digitales, la velocidad es esencial. Cumplir con las expectativas de los usuarios y el mercado puede llevar a tomar decisiones rápidas, sacrificando la calidad del código para cumplir con los plazos. Pero esta prisa tiene un coste invisible: la deuda técnica.

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¿Qué es la deuda técnica?

Podemos pensar en la deuda técnica como una deuda financiera: tomas un préstamo hoy para obtener un beneficio inmediato, pero tarde o temprano tendrás que devolverlo, y con intereses. En el desarrollo ágil, es común que se priorice lanzar una nueva funcionalidad rápidamente, dejando pendientes correcciones técnicas o creando soluciones temporales que, con el tiempo, se convierten en un problema mayor.

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Cada vez que un equipo de desarrollo toma un atajo para llegar a la meta rápidamente, la deuda técnica aumenta. A primera vista, puede parecer una solución viable para mantener el ritmo de los lanzamientos, pero a largo plazo, esa deuda puede volverse insostenible.

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Los síntomas del monstruo de la deuda técnica

Es posible que al principio no veas las señales, pero el monstruo de la deuda técnica crece con cada sprint. ¿Cómo saber si ya está afectando a tu producto?

• Aumento de errores: Un código que no ha sido optimizado ni depurado tiende a generar más bugs y fallos. Esto no solo afecta la experiencia del usuario, sino que también ralentiza el proceso de desarrollo.
• Ciclos de desarrollo más lentos: Con el tiempo, el código se vuelve más difícil de mantener, lo que hace que los desarrolladores tarden más en implementar nuevas funcionalidades. Lo que antes era un ciclo ágil de desarrollo, ahora es un proceso engorroso.
• Dificultad para escalar: Cuando la base del código es frágil, el producto no puede escalar sin problemas. Añadir nuevas características se convierte en una tarea complicada y costosa.

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Si notas que los errores se multiplican, que los desarrolladores se frustran porque todo tarda más de lo que debería, o que tu producto no está escalando como debería, es probable que el monstruo de la deuda técnica esté en acción.

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Cómo gestionar y reducir la deuda técnica

No todo está perdido. La deuda técnica es inevitable hasta cierto punto, pero se puede gestionar y reducir con las estrategias adecuadas. Aquí te dejo algunos pasos prácticos:

• Evaluación periódica del código: Implementar revisiones de código regulares es clave para identificar áreas problemáticas y tomar medidas antes de que la deuda se vuelva inmanejable. Esta práctica no solo mejora la calidad del código, sino que también permite a los equipos priorizar las áreas que necesitan refactorización.
• Asignación de tiempo en los sprints: Dedicar un porcentaje fijo de cada sprint a la mejora del código es una excelente forma de combatir la deuda técnica. Al incluir tareas de refactorización o corrección de problemas técnicos en el backlog, puedes mantener el equilibrio entre el desarrollo de nuevas funcionalidades y la estabilidad del producto.
• Automatización de pruebas: Invertir en pruebas automatizadas es una de las mejores formas de reducir la deuda técnica a largo plazo. Las pruebas continuas detectan errores de manera temprana y aseguran que el código nuevo no rompa funcionalidades existentes, permitiendo a los equipos avanzar sin temor a generar más deuda.

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Reflexión final

¿Qué tan grande es el monstruo en tu equipo de desarrollo? La deuda técnica es algo con lo que todos lidiamos en algún momento, pero ignorarla no es una opción. Cuanto antes comiences a gestionarla, más control tendrás sobre el crecimiento y la estabilidad de tu producto.

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Identificar y atacar la deuda técnica hoy puede evitarte grandes problemas mañana. ¿Estás listo para enfrentar al monstruo?

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